Infantilisme paraphilique : historique

Le terme de paraphilie a été inventé par des psychologues dans les années 1900, pour désigner les pratiques sexuelles différentes, qui commençaient à peine à être étudié. En raison d’un manque de compréhension, il incluait le travestissement et d’autres pratiques non liées au sexe. Auparavant, on les appelait des « perversions », un mot à connotation négative et qui pouvait susciter l’intolérance voire la haine. À l’origine, les sujets atteints de paraphilie, suivis par les psychologues, recherchaient de l’aide pour un comportement qu’ils ne pouvaient contrôler. Au fil du temps, le terme a conservé ce sens, et n’a pas été modifié pour inclure aussi ceux qui avaient des pratiques sexuelles singulières, ou désireux d’essayer de nouvelles pratiques.

Une paraphilie est une volonté persistante d’avoir une pratique sexuelle inhabituelle ou de tendre vers un rôle social non naturel. Le fétichisme, le masochisme et le travestissement sont des exemples courants de paraphilie.

Un psychothérapeute bien connu, Sigmund Freud, soutenait que la sexualité humaine évoluait par étapes. Il défendait l’idée que les individus évoluaient progressivement vers une hétérosexualité « normale » à moins que quelque chose ne l’en empêche. Il considérait toutes les paraphilies comme infantiles, c’est-à-dire non matures. Parce que les paraphilies impliquant des couches rentrent parfaitement dans le cadre de cette théorie, elles ont été bien documentées. L’ouvrage Patterns of Psychosexual Infantilism de Wilhelm Stekel date par exemple de cette époque (1952). L’homosexualité, le sadisme, la zoophilie et plusieurs autres ont été citées comme exemples.

Au fur et à mesure que la recherche avancait, la notion freudienne d’infantilisme psychosexuel a été remplacée par des théories plus récentes. Ces nouvelles théories traitaient séparément les paraphilies majeures comme le fétichisme, le masochisme et le travestissement. Les paraphilies impliquant des couches sont généralement regroupées dans une seule de ces grandes catégories, selon le point de vue de l’auteur. Le seul changement dans tout ça est venu avec le Manuel Statistique des Troubles Mentaux (ou DSM IIIR) en 1987. Il utilisait le terme « infantilisme » pour désigner ceux qui avaient un « désir d’être traité comme un enfant impuissant et mettant des couches ». Le DSM mettait donc l’infantilisme et le masochisme sexuel dans le même panier.

Tel est le sens moderne de l’infantilisme paraphilique ou, moins formellement, de l’infantilisme.

Remarque : cet article est une traduction d’un document original intitulé « Paraphilic Infantilism: History of the Term » (en anglais).