Les causes de l’infantilisme

Une question fréquemment posée par les AB/DLs est « Pourquoi ? » Il y a aujourd’hui un réel tabou concernant le port des couches chez les adultes, de sorte qu’il est difficile d’imaginer pourquoi des gens qui ne sont pas incontinents auraient envie de porter des couches. Il est en fait difficile de répondre à cette simple question.

Il y a, bien sûr, de nombreuses théories sur les causes et les origines de l’infantilisme paraphilique et du fétichisme des couches, dont certaines remontent à 1905 ^{réf. 1.} Cependant, bien qu’il existe une multitude de théories, elles sont pour la plupart non vérifiées. Les AB/DLs sont si rares et les comportements si différents que les études empiriques sont difficiles. Ce sont aussi des personnes généralement bien équilibrées, et rares sont ceux qui recherchent de l’aide médicale ^{réf. 2 et 3.} Il a été effectivement signalé de nombreux cas de demande d’aide pour quelque chose de plus grave, et cet autre facteur pourrait avoir pris le dessus sur leur état ^{réf. 4, 5, 6, 7.} En outre, les rapports de police ou les casiers judiciaires fournissent peu d’informations sur les AB/DLs, car ces personnes sont généralement respectueuses des lois. Enfin, de nombreux AB/DLs mènent une vie heureuse et couronnée de succès, ils ne sont donc pas une haute priorité pour la recherche. En conséquence, il n’y a pas eu beaucoup de recherches sur les causes de l’infantilisme paraphilique et du fétichisme des couches.

Conditionnement

La théorie la plus éprouvée pour tenter d’expliquer la cause du fétichisme est le conditionnement comportemental. Elle soutient que les objets peuvent devenir érotiques s’ils sont associés au sexe. Des expériences ont été menées auprès de lycéens en leur montrant une série de photos d’objets neutres (comme des chaussures ou des pièces de monnaie), entremêlées de photos érotiques hétérosexuelles ^{réf. 8, 9.} Ces expériences ont confirmé qu’il était possible d’érotiser des objets neutres, mais n’ont pas montré l’apparition d’un fétichisme compulsif chez les personnes. Cela peut s’expliquer par le fait que les étudiants étaient sexuellement matures, ou bien n’ont pas été de nouveau soumis aux mêmes associations pendant de longues périodes. Il y a quelques récits anecdotiques de personnes qui sont devenues fétichistes des couches après des incidents érotiques dans lesquels étaient impliquées des couches. La fiabilité de ces récits est inconnue.

Facteurs environnementaux

Le Manuel Statistique des Troubles Mentaux de l’Association des Psychiatres Américains catégorise plus ou moins l’infantilisme comme du masochisme ^{réf. 10.} Aucune expérience concrète n’a été menée pour tenter d’expliquer comment était provoquée l’apparition du masochisme chez une personne. Toutefois, il a été observé que le masochisme est spécifique de la culture occidentale moderne, contrairement à la transsexualité et à d’autres paraphilies ^{réf. 11.} Cela implique que le masochisme est favorisé par l’environnement, et peut-être par des différences dans la façon dont sont traités l’identité, la culpabilité ou les traumatismes psychologiques. Un stress émotionnel ou un traumatisme qui n’est pas résolu a directement besoin d’être exprimé. Les mécanismes mentaux sont un moyen inconscient de détourner ces pressions. À ce sujet, de nombreux travaux ont été effectués par Sigmund Freud au cours du vingtième siècle, et sont résumés sur le site ChangingMinds.org (en anglais).

Par exemple, prenons le cas d’un écolier que l’on presse de devenir mature. Pour protéger son estime de soi, son subconscient peut utiliser un mécanisme de défense. Un de ces mécanismes est « la substitution ». Au lieu de subir les séquelles mentales de ne pas avoir ce qu’il veut, il change ses désirs. Il substitue inconsciemment un désir en un autre désir. Au lieu d’une exhortation à faire preuve de maturité pour son âge, son subconscient lui demande instamment d’être infantile. La substitution est un exemple parmi les nombreux mécanismes existants.

Manque d’affection

Parmi la communauté AB/DL, certains proposent l’idée que l’infantilisme pourrait être, dans certains cas, dû à un manque d’affection durant l’enfance (père ou mère absente, ou délaissant un enfant, etc.). Ce déficit affectif infantile peut se traduire, à l’âge adulte, par un besoin de recherche d’affection, de tendresse et d’attention : bon nombre d’infantilistes aiment que l’on s’occupe d’eux (change de la couche, raconter une histoire, donner le biberon, etc.). La couche-culotte est aussi un symbole de l’enfance, un symbole de sécurité, de « laisser-aller » : l’infantiliste s’en remet complètement à la personne qui s’occupe de lui, comme un enfant.

Comme cela a été rapporté par certains AB/DLs, l’infantilisme peut également apparaître chez un enfant à qui l’on a demandé de grandir trop vite, un enfant qui a eu trop de responsabilités. Bien plus que dans le cas d’une simple nostalgie de l’enfance, l’individu infantiliste va chercher à retrouver, à reconstruire cette enfance oubliée ou dont une partie lui a manqué  il désire redevenir un enfant à certains moments et pendant un certain temps, pour oublier temporairement le stress et les soucis de la vie d’adulte.

Autres facteurs

Il a été démontré que la génétique, et éventuellement l’environnement prénatal, peuvent influencer l’homosexualité, sans toutefois la causer forcément ^{réf. 12.} Il est possible que ces mêmes facteurs puissent également influencer le développement de l’infantilisme paraphilique ou le fétichisme des couches.

Pourquoi se demander « Pourquoi » ?

Une autre raison pour laquelle il y a si peu de recherche à ce sujet est que peu d’entre nous la réclament. De nombreux AB/DLs ont fini par accepter leur état, et n’ont donc plus besoin de connaître le pourquoi. Toutefois, il existe un certain nombre d’individus qui peuvent lutter désespérément pour contrôler leurs pulsions, et qui cherchent alors un remède. Il n’existe aucun remède connu. Il est possible que les besoins s’estompent au fur et à mesure que l’individu vieillit ^{réf. 13.} L’auteur original de cet article a correspondu avec un homme qui prétend avoir « surmonté » son infantilisme à 53 ans. Les thérapies comportementales et chimiques ont des résultats incertains. Par exemple, un nouveau cas d’infantilisme est apparu suite à un traitement avec le médicament Depo-provera ^{réf. 14.}

Même s’il n’y a pas de remède miracle, il peut y avoir des moyens de modérer, d’atténuer les effets de l’infantilisme ou du fétichisme. La première étape consiste à rechercher dans sa propre histoire des traces de traumatismes ou de sévices sexuels. Il peut ne pas y en avoir, mais s’il y en a, s’en occuper maintenant a deux avantages : cela facilitera le contrôle de l’infantilisme ou du fétichisme, et peut également soigner d’autres conséquences encore inconnues du-dit évènement. La deuxième étape est d’évaluer soigneusement l’acceptation de son infantilisme ou de son fétichisme, à la lumière de sa propre situation et de ses propres croyances. Beaucoup de perte de temps et de souffrance est causée par des perceptions ou des préjugés. Étant donné que ces années (voire ces décennies) de lutte ne peuvent pas être remplacées, il est important d’être certain que la lutte est nécessaire.

Références :

1. Freud S. (1905) Three Contributions to the Theory of Sex, pg 56, ISBN: 0486416038, (une traduction en anglais est mise à disposition par le Projet Gutenberg)
2. Pate J.E., Gabbard G.O. (2003). Adult baby syndrome Am J Psychiatry 160:1932-1936
3. Stekel, W. (1952). Patterns of Psychosexual Infantilism. Washington Square Press., pg 144, ISBN 0871408406
4. Mitchell, W.(1954) Epilepsy with Fetishism Relieved by Temporal Lobectomy. Lancet. Vol. II, pp. 626-630
5. Pandita-Gunawardena, R. (1990). Paraphilic Infantilism, A Rare Case of Fetishistic Behaviour. British Journal of Psychiatry. 157, 767-770
6. Croarkin, P., Nam, T., Waldrep, D. (November 2004). Comment on Adult Baby Syndrome. Am J Psychiatry 161:2141
7. Miller, B., Cummings, J., McIntyre, H. & Ebers, G., (1986) Hypersexuality or altered sexual preference following brain injury, Journal of Neurology, Neurosurgery and Psychiatry, 49, 867-873.
8. Rachman, S., and Hodgson, R. J.(1968) Experimentally-induced sexual fetishism: Replication and development. Psychological Record, 18, 25-27
9. Hoffmann, H., Janssen, E., Turner, S. L.(2004) Classical Conditioning of Sexual Arousal in Women and Men: Effects of Varying Awareness and Biological Relevance of the Conditioned Stimulus. Archives of Sexual Behavior, Vol. 33, No. 1, February 2004, pp. 43-53
10. Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Fourth Edition. Washington, DC, American Psychiatric Association, 1994, pg 529
11. Baumeister, R. F., (1989) Masochism and the Self. Lawrence Erlbaum Associates pg 52-53, ISBN: 0805804862
12. Kendler, K. S., Thornton, L. M., Gilman, S. E., Kessler, R. C.,(2000) Sexual Orientation in a U.S. National Sample of Twin and Nontwin Sibling Pairs., American Journal of Psychiatry 157:1843-1846, November 2000
13. Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Fourth Edition – Text Revision. Washington, DC, American Psychiatric Association, 2000, pg 568 (IV)
14. Lehne, G. K., Money, J., (2000) The First Case of Paraphilia Treated with Depo-Provera: 40-Year Outcome., Journal of Sex Education and Therapy, Vol. 25, No. 4, pgs 213-220